中华民族是一个有着悠久历史的民族，作为世界文明古国之一，古代的中国曾创造了辉煌的文化，精深的文化也成为中华民族宝贵的财富，到了的新时期，以影视剧为主的电影艺术也常常以中国文化作为创造的源头，市场上也开始出现了以历史为题材的影视剧，在这其中，影视剧作品的质量鱼龙混杂，但是在众多的历史剧中，还是有一些影视剧脱颖而出，并获得了观众的认可，而在2007年上映的一部剧在豆瓣上的评分达到了恐怖的9.6分，这便是《大明王朝1566》。
此剧的编剧是刘和平，导演是张黎，可以说这两位人物都是大咖，而这两位也参与制作《雍正王朝》和《》，而《大明王朝1566》也是两人的首度合作，此剧讲述的是明朝嘉靖帝在位期间发生的一些列大事，明朝历史上的都有着自己独特的爱好，梦见参加别人的婚礼到了嘉靖这里，“修仙求道”成为嘉靖孜孜不倦追求的理想，虽然嘉靖忙于修仙，但是对明帝国的和国家的运转却了如指掌，并着明帝国，而在嘉靖年间也出现了明朝历史上最大的严嵩，此外还有明朝最忠廉的海瑞，还有胡宪等，这些人构成了明朝的中枢。
此剧大致可以分为两个部分，在前半部剧中，围绕的主要是严党和之间的争斗，后半部分讲述的是嘉靖与的拉锯，而在此剧中，嘉靖和海瑞也是最为核心的两个人物，而两人之间所处的不同，这也注定了两人处理事情的态度有着巨大差异，嘉靖是竭力自己的皇权，并维持明帝国的运行，只要不留下那边好，对于百姓的死活，他是不太看重的，而在海瑞眼里，则恰恰相反，作为一个百姓的代理人，海瑞眼里容不得半点沙子，在海瑞看来：民为重，次之，君为轻，在对皇权方面，海瑞也是毫不，甚至敢于豁出去自己的生命，错了就是错了，谁都不行！
此剧不仅在编剧上精益求精，剧中老戏骨演员的演技集体大爆发，更给此剧锦上添花，而剧中演技的大爆发也证明了此剧从导演到演员，每一位演员都在认真对待这部戏，把自己的工作当做艺术来做，而不是流水线的产品，剧中陈宝国所饰演的嘉靖可以说是其戏的巅峰，而严嵩的扮演者倪大红在剧中也是整天把自己关在屋子里，后来才知道，他是在琢磨80多岁严嵩内心戏，而黄志忠的海瑞在演技上更是无可挑剔，加上其他演员的用心演绎，也都使得此剧中的人物更加饱满生动。
此剧也被誉为是最难看懂的历史剧，而对于明史了解的人可能会更容易看懂，但是对明史知之甚少的人，可以说看的是一头雾水，此剧虽然投资巨大，制作精良，可以说是历史剧的巅峰，但是上映后收视率却很惨淡，一方面是由于历史剧受众范围小的问题，另外此剧复杂的关系和难以理解的剧情，也使得很多人在追剧过程中不得不放弃，但是这并不妨碍它成为观众心目中的经典！