柳晋阳1942年4月3日，话剧《屈原》在重庆国泰剧院首次上演，盛况空前。在此后的好几天里，人们沉浸在《屈原》的情绪氛围里，很多人一遍又一遍地朗诵剧中的《颂》，从中汲取力量，抵抗日寇。
如今，73年过去了，但我们依然能从珍藏于三峡博物馆的国家一级文物——1942年文林出版社出版的《屈原》剧本中，窥见那一段峥嵘岁月。
三峡博物馆研究部抗战研究所所长艾智科向记者介绍，1941年初发生的皖南事变，直接影响了抗日民族统一战线，影响了国共联合抗战，也成为中国抗战重要的转折点。受当时现实的影响，迂回影射的历史剧，成为宣传抗日与要求的一种现实的策略。
“在这样的情势之下，1942年1月2日至11日，郭沫若仅用10天时间，完成五幕历史剧《屈原》，实际上是借古人之酒杯，浇今人之块垒——借强秦的楚国，来暗喻正日寇侵略的中国之现状。”艾智科说。
话剧《屈原》讲述的是战国时期的三闾大夫屈原在楚国一天的，他先被南后、后被楚怀王问罪，其间又有学生宋玉的、侍女婵娟的相知和忠诚，最后屈原逃往汉北。
剧本出来后，认为：“屈原这个题材好，因为屈原受，感到谗陷之蔽明也，邪曲之害公也，才忧愤而作《离骚》。‘皖南事变’后，我们也受。写这个戏很有意义。”
“《屈原》剧本完成后，重庆文艺界全力以赴，著名导演陈鲤庭执导，金山、白杨、张瑞芳等话剧演员日夜赶排，以使《屈原》尽早出现在舞台。”艾智科介绍。
4月3日，横空出世的《屈原》在重庆国泰大戏院隆重亮相，引起轰动。整个山城沸腾了，无论在学校，在马上，抑或在轮渡口、车站旁，时常可以听到人们学念《屈原》剧中的台词。
此后，郭沫若和夏衍等主创人员应邀出席了为祝贺《屈原》演出成功举行的宴会。席间，说：“在连续不断的中，我们钻了一个，在戏剧舞台上打开了一个缺口，在这场斗争中，郭沫若同志立了大功。”
从1942年4月3日—17日，《屈原》在国泰大剧院公演，售票32000张。《屈原》把重庆首届“雾季公演”推向了。
艾智科告诉记者，三峡博物馆馆藏的《屈原》剧本是重庆文林出版社出版的该话剧第一版版本，也是导演陈鲤庭排练时用过的本子。“封面上不但有导演陈鲤庭的亲笔签名，还记录了排练《屈原》时的一些基本情况，如排练时间和角色安排等，非常珍贵。”（记者 兰世秋 实习生 颜宏）